Las propiedades y beneficios de la canela para mejorar el bienestar diario
La canela es una especia muy deliciosa. Ha sido apreciado por sus propiedades medicinales durante miles de años. La ciencia moderna ahora ha confirmado lo que la gente ha sabido instintivamente durante años. Aquí hay 9 beneficios para la salud de la canela que están respaldados por investigaciones científicas.
La canela es rica en una sustancia con poderosas propiedades medicinales
La canela es una especia que se elabora a partir de la corteza interior de los árboles llamados Cinnamomum. Se ha utilizado como ingrediente a lo largo de la historia, desde el Antiguo Egipto. Solía ser raro y valioso, y se consideraba un regalo digno de los reyes. En estos días, la canela es barata, está disponible en todos los supermercados y se encuentra en todo tipo de comidas y recetas. Hay dos tipos principales de canela:
- Canela de Ceilán: También conocida como canela “verdadera”.
- Canela Cassia: esta es la variedad más común hoy en día, a lo que la gente generalmente se refiere como «canela».
La canela se hace cortando los tallos del árbol cinnamomum. A continuación, se extrae la corteza interior y se extraen las partes leñosas. Cuando se seca, forma tiras que se enrollan en rollos, llamados palitos de canela. Los palitos se pueden moler para formar canela en polvo. El olor y el sabor distintivos de la canela se deben a la parte aceitosa, que es muy alta en un compuesto llamado cinamaldehído. Es este compuesto el responsable de la mayoría de los poderosos efectos de la canela sobre la salud y el metabolismo.
La canela está cargada de antioxidantes
Los antioxidantes protegen al cuerpo del daño oxidativo causado por los radicales libres. La canela está repleta de poderosos antioxidantes, como los polifenoles. En un estudio que comparó la actividad antioxidante de 26 especias, la canela resultó ser la clara ganadora, superando incluso a los «súper alimentos» como el ajo y el orégano. De hecho, es tan poderosa que la canela se puede utilizar como conservante natural de alimentos.
La canela tiene propiedades antiinflamatorias
La inflamación en el cuerpo es increíblemente importante. Ayuda al cuerpo a combatir infecciones y reparar daños en los tejidos. Sin embargo, la inflamación puede convertirse en un problema cuando es crónica (a largo plazo) y se dirige contra los propios tejidos del cuerpo. La canela puede ser útil en este sentido, porque algunos estudios muestran que los antioxidantes que contiene tienen una potente actividad antiinflamatoria.
La canela puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón
La canela se ha relacionado con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca, la causa más común de muerte prematura en el mundo. En personas con diabetes tipo 2, 1 gramo de canela al día tiene efectos beneficiosos sobre los marcadores sanguíneos. Reduce los niveles de colesterol total, colesterol LDL y triglicéridos, mientras que el colesterol HDL se mantiene estable. Más recientemente, un gran estudio de revisión concluyó que una dosis de canela de solo 120 miligramos por día puede tener estos efectos. En este estudio, la canela también aumentó el colesterol HDL (el “bueno”). En estudios con animales, se ha demostrado que la canela reduce la presión arterial. Cuando se combinan, todos estos factores pueden reducir drásticamente el riesgo de enfermedades del corazón.
La canela puede mejorar la sensibilidad a la hormona insulina
La insulina es una de las hormonas clave que regulan el metabolismo y el uso de energía. También es esencial para el transporte de azúcar en la sangre desde el torrente sanguíneo hasta las células. El problema es que muchas personas son resistentes a los efectos de la insulina. Esta condición, conocida como resistencia a la insulina, es un sello distintivo de enfermedades graves como el síndrome metabólico y la diabetes tipo 2.
Bueno, la buena noticia es que la canela puede reducir drásticamente la resistencia a la insulina, ayudando a que esta hormona increíblemente importante haga su trabajo. Al ayudar a la insulina a hacer su trabajo, la canela puede reducir los niveles de azúcar en la sangre, lo que nos lleva al siguiente punto.
La canela reduce los niveles de azúcar en la sangre y tiene un poderoso efecto antidiabético
La canela es bien conocida por sus efectos reductores del azúcar en la sangre. Aparte de los efectos beneficiosos sobre la resistencia a la insulina, la canela puede reducir el azúcar en la sangre por varios otros mecanismos. Primero, se ha demostrado que la canela disminuye la cantidad de glucosa que ingresa al torrente sanguíneo después de una comida. Lo hace al interferir con numerosas enzimas digestivas, lo que ralentiza la descomposición de los carbohidratos en el tracto digestivo. En segundo lugar, un compuesto de la canela puede actuar sobre las células imitando a la insulina. Esto mejora en gran medida la absorción de glucosa por las células, aunque actúa mucho más lentamente que la propia insulina. Numerosos ensayos en humanos han confirmado los efectos antidiabéticos de la canela, demostrando que puede reducir los niveles de azúcar en sangre en ayunas hasta en un 10-29%. La dosis efectiva suele ser de 1 a 6 gramos de canela por día (alrededor de 0,5 a 2 cucharaditas).
La canela puede tener efectos beneficiosos sobre enfermedades neurodegenerativas
Las enfermedades neurodegenerativas se caracterizan por la pérdida progresiva de la estructura o función de las células cerebrales. La enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson son dos de los tipos más comunes. Dos compuestos que se encuentran en la canela parecen inhibir la acumulación de una proteína llamada tau en el cerebro, que es una de las características de la enfermedad de Alzheimer. En un estudio en ratones con la enfermedad de Parkinson, la canela ayudó a proteger las neuronas, normalizar los niveles de neurotransmisores y mejorar la función motora.
La canela puede ser protectora contra enfermedades
El cáncer es una enfermedad grave, caracterizada por el crecimiento descontrolado de células. La canela ha sido ampliamente estudiada por su uso potencial en la prevención y el tratamiento del cáncer. En general, la evidencia se limita a experimentos de probeta y estudios en animales, lo que sugiere que los extractos de canela pueden proteger contra el cáncer. Actúa reduciendo el crecimiento de las células cancerosas y la formación de vasos sanguíneos en los tumores, y parece ser tóxico para las células cancerosas, provocando la muerte celular. Un estudio en ratones con cáncer de colon reveló que la canela es un potente activador de enzimas desintoxicantes en el colon, protegiendo contra un mayor crecimiento del cáncer. Estos hallazgos fueron respaldados por experimentos de probeta, que mostraron que la canela activa respuestas antioxidantes protectoras en las células del colon humano. Si la canela tiene algún efecto en los seres humanos que viven y respiran, debe confirmarse en ensayos controlados.
La canela ayuda a combatir infecciones bacterianas y fúngicas
El cinamaldehído, el principal componente activo de la canela, puede ayudar a combatir varios tipos de infecciones. Se ha demostrado que el aceite de canela trata eficazmente las infecciones del tracto respiratorio causadas por hongos. También puede inhibir el crecimiento de ciertas bacterias, incluidas Listeria y Salmonella. Los efectos antimicrobianos de la canela también pueden ayudar a prevenir las caries y reducir el mal aliento. La canela es simplemente deliciosa, así que inclúyala en sus cereales para el desayuno, café y agréguela a los platos para aprovechar todos estos beneficios para la salud al mismo tiempo
